２４話　降臨する少女

「……あ、あはは。ごめん、色々とバタバタしてて……」

　あまりの豹変ぶりに引きながらも、ユウヤは頬を掻きながら苦笑いするしかなかった。

『もう、本当に心配したんだから。こっちではあなたの活躍を、ちゃんと見てるんだからね！　でも、声が聞けるのはやっぱり別格ねっ♪』

　女神様の浮き足立ったような喜びが伝わってきて、ユウヤの心に微かな罪悪感と、それ以上の妙な親近感が湧き上がってくる。

「忙しいんじゃ……？」

　ユウヤは気まずそうに問いかけた。先ほどの怒声を聞いた後では、どうしても仕事の邪魔をしているような気がしてならない。

「あ、良いの。良いの大丈夫よ♪」

　女神様の声は弾むように明るく、先ほどの殺伐とした雰囲気は微塵も感じられない。

「忙しいのに、すみません」

「それで、そっちは……どんな感じなの？　楽しくやってる？」

「お陰様で。ミリアたちと一緒に、無事に生活できてますよ。色々と驚くことも多いですけど」

「へぇ～良かったっ♪　だったら、遊びに行っちゃおうかな～」

「遊びに来れるんですか？　神様の世界から……」

　そんなことが可能なのかと、ユウヤが驚きに目を見開いた時だった。

「そりゃ……私が創った世界だよ？」

　耳元で、吐息を感じるほど近くから、鈴を転がすような声が聞こえた。

「え？」

　背筋を氷の粒が走るような感覚に襲われ、ユウヤは慌てて振り向いた。

　そこには、いつの間にか一人の少女が立っていた。月明かりを透かしたような神秘的な銀髪は、肩の下でふわりとウェーブを描いて揺れている。清楚な白いワンピースに身を包み、悪戯っぽく微笑むその姿は、この世のものとは思えないほど美しい。

　透き通るような肌と、宝石のように輝く瞳。神々しさというよりも、どこか親しみやすさを感じさせる圧倒的な美少女が、ベッドのすぐ傍で小首を傾げていた。